El Comité Organizador de los Juegos Olímpicos del 2008 presentó a las cinco mascotas para la justa de Beijing, durante una gala televisada que marcó el inicio de la cuenta regresiva de mil días para el inicio de la competencia.
«Los Cinco Amistosos», que representan los colores de los aros olímpicos, son un pez, un panda, la llama olímpica, un antílope tibetano y una golondrina. Esta quinteta de afiches es el mayor número que ha habido en unos Juegos Olímpicos. En Sydney 2000 fueron tres.
Los nombres de las mascotas, Bei-Bei, Jing-Jing, Huan-Huan, Ying-Ying y Ni-Ni, al leerse juntos significan en chino «¡Beijing les da la bienvenida!».
Los organizadores eligieron a sus mascotas de un total de 662 propuestas hechas por la población, luego de un proceso de inscripción y selección que duró un año.
China confía en que la quinteta de mascotas generarán ganancias cercanas a los 38 mil millones de dólares, y para aumentar su popularidad lanzarán una amplia campaña publicitaria que incluye muñecos, monedas y una película animada, entre otros artículos.
Mascotas de los Olímpicos Beijing 2008:
Bei-Bei: Representa un pez y al aro olímpico azul. Será la identidad de los deportes acuáticos. Características: gentil y puro. En el arte chino, los peces y el agua son símbolo de prosperidad y bendiciones, mismos que encarna Bei-Bei.
Jing-Jing: Es un oso panda y representa el aro negro. Dedicado a los deportes de fuerza. Características: ingenuo y optimista. Está adornado con hojas de loto de las figuras de porcelana de la Dinastía Song (960-1234 AC) que significan armonía entre la naturaleza y el ser humano.
Huan-Huan: Representa la llama olímpica y al aro rojo. Será la identidad de los juegos de pelota. Características: extrovertido y entusiasta. El diseño del tocado está inspirado en las flamas de los murales de Dunhunag, combinado con un símbolo chino de buena suerte.
Ying-Ying: Es un antílope tibetano y el aro amarillo. Figura de los deportes de pista y campo. Características: ágil y rápido. Es una especie única y protegida, representa la grandeza del territorio chino y el compromiso de los Juegos con la ecología.
Ni-Ni: Representa un papalote y al aro verde. Figura de la gimnasia. Características: amigable y alegre. El tocado de Ni-Ni es como un papalote, cuyas alas extendidas simbolizan la inmensidad del cielo, además de que traen buena suerte y bendiciones.
[AP]