El videojuego sobre el personaje amarillo que huye de los fantasmas y devora puntos con apetito insaciable cumple 25 años en junio.

Pac-Man fue creado en 1980 por Namco, y es considerado el videojuego más famoso de todos los tiempos. Foto : Cortesía Namco

Todo empezó en Japón, cuando Toru Iwatani, un joven diseñador en la compañía de videojuegos Namco, tuvo una súbita inspiración al ver una pizza a la cual le faltaba una tajada. Así nació Puck-Man, que por su forma recordaba al disco de goma que se usa en el hockey sobre hielo. La similitud con una palabra obscena en inglés hizo que «Puck» se transformara en «Pac» al debutar en Estados Unidos en 1980.

A un héroe de tanto éxito no podían faltarle una enamorada (Ms. Pac-Man), un hijo (Junior Pac-Man), un programa de dibujos animados y cientos de productos fabricados bajo licencia. El fenómeno conoció incluso la gloria musical, con el gran éxito de 1982, «Pac-Man Fever» de Buckner & García.

Billy Mitchell, que se sepa la primera y única persona que haya completado un juego perfecto de Pac-Man (acumuló 3.330.360 puntos al superar los 256 niveles en más de seis horas en 1999, según la tabla de récords de videojuegos Twin Galaxies), atribuye la popularidad de Pac a su sencillez y falta de violencia.

«Es lindo, encantador, casi como un héroe que huye de los villanos. Su atractivo no se basa en la violencia. Sea un chico o una señora de 80 años, cualquiera puede adaptarse al mundo de Pac-Man», dijo Mitchell.